Mit neuen Methoden die Süßwarenqualität sichern
Mit dem Ziel, der Welt ein wenig mehr Süße zu verleihen, unterstützt das Team des EU-finanzierten Projekts SuChAQuality(öffnet in neuem Fenster) die Zucker- und Süßwarenindustrie dabei, ihre Qualitätskontrolle zu verbessern. „Durch die Entwicklung nutzungsfreundlicher Analysewerkzeuge versetzen wir Süßwarenunternehmen in die Lage, die Qualität und Authentizität von Produkten zuverlässig zu bewerten und gleichzeitig die Prozesskontrolle und -effizienz zu verbessern“, sagt Mecit Halil Öztop, Forscher an der Technischen Universität des Nahen Ostens(öffnet in neuem Fenster), der koordinierenden Partnerhochschule des Projekts. Das Team des innerhalb der Marie-Sklodowska-Curie-Maßnahmen(öffnet in neuem Fenster) unterstützten Projekts befasst sich mit so wichtigen Echtheits- und Qualitätsproblemen wie der Verfälschung von Honig, der Qualitätssicherung bei Schokolade, der Beschaffung von Zucker und Melasse sowie der Produkttemperierung. Zu diesem Zweck wurde eine Gruppe akademischer und industrieller Akteure(öffnet in neuem Fenster) aus ganz Europa zusammengestellt, die die gesamte Wertschöpfungskette des Zuckers repräsentiert. „Gemeinsam schaffen wir erschwingliche und bequeme Lösungen, die dazu beitragen, die Echtheit von Produkten zu schützen und folglich Abfall zu reduzieren“, fügt Öztop hinzu. „Auf diese Weise werden wir den Verbraucherinnen und Verbrauchern Kosteneinsparungen ermöglichen und gleichzeitig sicherstellen, dass alle von einer stabilen Versorgung mit hochwertigen Süßwaren profitieren.“
Lösungen für Zucker, Schokoladen und Bonbons
Als eine dieser Lösungen gilt ein innovatives Verfahren auf der Grundlage der Ethanol-Isotopenmessung – Isotopenverhältnis-Massenspektrometrie(öffnet in neuem Fenster) (EIM-IRMS). Mithilfe dieses Verfahrens konnten die Forschenden nicht nur die Herkunft verschiedener Zucker- und Melasseproben bestimmen, sondern auch falsch etikettierte Waren herausfinden und den Ursprung von Produkten mit bisher unbekannter Herkunft ermitteln. Die Verfahren erwiesen sich außerdem bei der Aufdeckung von Zucker- und Melasseverfälschungen sowie bei der Quantifizierung des Ausmaßes dieses Betrugs als wirksam. „Bei den kombinierten Isotopenanalysen erwies sich deren Eignung als robuste Instrumente zur Bekämpfung von Irreführungen und Verfälschungen in der Zuckerindustrie“, erklärt Öztop. Im Rahmen des Projekts wurde außerdem ein auf Spektroskopie mit ultraviolettem/sichtbarem Licht beruhendes Verfahren(öffnet in neuem Fenster) zur schnellen und erschwinglichen Klassifizierung von Saccharose entwickelt. „Dieses Verfahren erfordert keine komplexen chemischen Analysen oder hochqualifizierten Fachkräfte und kann in der Forschung oder in der Industrie zum Einsatz kommen, um die Herkunft des Zuckers zu ermitteln, was für die Agrarpolitik einiger Länder wichtig ist“, fügt Öztop hinzu. Zudem erarbeiteten die Forschenden ein zum Patent angemeldetes Kernspinresonanz-Auftischgerät zur Überwachung der Schokoladentemperierung in Echtzeit und ein Niederfeldkernspinresonanz-Relaxometrieverfahren(öffnet in neuem Fenster) zur Bewertung der Kristallinität bei Hartbonbons.
Qualitätskontrolle stärkt Verbrauchervertrauen
Zusätzlich zu seinen Innovationen hat das Projektteam außerdem ein solides Kooperationsnetzwerk zwischen Hochschulen und KMU aus Europa und darüber hinaus aufgebaut. „SuChAQuality versorgt KMU mit zugänglichen Qualitätskontrollinstrumenten, mit denen die Rückverfolgbarkeit optimiert, der Lebensmittelbetrug bekämpft und das Vertrauen der Verbraucherinnen und Verbraucher gestärkt wird“, so Öztop abschließend. „Darüber hinaus haben wir eine neue Generation von Forscherinnen und Forschern in fortgeschrittenen Analyseverfahren ausgebildet, von denen viele weiterhin aktiv an EU-finanzierten Projekten zum Thema Lebensmittelinnovation mitwirken.“ Das Projektteam beschäftigt sich gegenwärtig mit der Kommerzialisierung seines Kernspinresonanz-Auftischgeräts sowie im Rahmen des EU-finanzierten Projekts NMR-IMPROV mit der Weiterentwicklung der Lösung. Außerdem arbeitet das Team im Sinne der erweiterten Einführung seiner verschiedenen Authentifizierungsverfahren aktiv mit den Behörden für Lebensmittelsicherheit zusammen.
Schlüsselbegriffe
SuChAQuality, Süßwarenindustrie, Süßigkeiten, Schokoladen, Bonbons, Zucker, Qualitätskontrolle, Süßwaren, Melasse, Landwirtschaft, Lebensmittelbetrug, Lebensmittelsicherheit, Lebensmittelinnovation, NMR-IMPROV