Ampliar y reforzar las iniciativas de energías renovables en África
En el marco de la Estrategia Conjunta África-Unión Europea (UE), el diálogo político de alto nivel entre la Unión Africana y la UE sobre ciencia, tecnología e innovación establece prioridades a largo plazo para la política de investigación e innovación. El cambio climático y la sostenibilidad energética son ámbitos clave. Entre las iniciativas del diálogo político de alto nivel se encuentra la asociación de investigación e innovación entre la Unión Africana y la UE sobre cambio climático y energía sostenible, financiada conjuntamente. Su proyecto insignia LEAP-RE(se abrirá en una nueva ventana) sobre energía está promoviendo un ecosistema cooperativo a través de convocatorias de financiación conjuntas, hermanamientos institucionales, intercambios entre iguales, actividades de capacitación, foros de partes interesadas y una plataforma de intercambio de conocimientos(se abrirá en una nueva ventana) en línea. Además, la diplomacia científica vincula LEAP-RE a Mission 300(se abrirá en una nueva ventana), cuyo objetivo es proporcionar electricidad a 300 millones de africanos de aquí a 2030.
Aumentar el impacto dentro de los temas prioritarios
«LEAP-RE ha establecido un mecanismo de cofinanciación bicontinental mediante el cual organizaciones de financiación africanas y europeas fijan prioridades conjuntas y financian proyectos de investigación e innovación centrados en la consecución de objetivos de beneficio mutuo», explica Léonard Lévêque de LGI Sustainable Innovation(se abrirá en una nueva ventana) (Francia), coordinador del proyecto LEAP-RE. La iniciativa pretende reducir la fragmentación reuniendo a diversas partes interesadas, como investigadores, instituciones académicas, organismos de financiación e inversores, responsables políticos, sector privado y comunidades locales. El proyecto abarca siete temas prioritarios. Se trata de la evaluación de las fuentes de energía renovables (FER) y la integración de las FER en escenarios energéticos sostenibles, junto con la gestión del final de la vida útil y la segunda vida útil y el impacto medioambiental de los componentes de los sistemas de FER. También se incluyen los sistemas autónomos inteligentes y los sistemas de red inteligente para aplicaciones sin conexión a la red. Además, los procesos y aparatos para usos productivos (agricultura, movilidad e industria), así como las soluciones innovadoras para usos domésticos prioritarios (cocina limpia y cadena de frío) son temas de financiación. Por último, en 2025 se añadió la producción y utilización de hidrógeno verde.
Proyectos y pilotos con un método participativo
Dentro de la duración del proyecto, se han financiado 31 proyectos(se abrirá en una nueva ventana). En 2025 se lanzó una convocatoria adicional, y otra está prevista para 2026. «Estos proyectos representan innovaciones tecnológicas en fase inicial y soluciones precomerciales con un gran potencial de ampliación e implantación en el mercado», señala Lévêque. Por ejemplo, el proyecto SolChargE está desarrollando una solución modular de carga solar móvil para comunidades sin conexión a la red. Adaptable a aplicaciones fijas, móviles y de vehículos eléctricos, favorece la movilidad limpia y reduce la dependencia de los combustibles fósiles. «A través de un método participativo e integrador, los proyectos financiados también llevan a cabo proyectos piloto de soluciones de energías renovables con las comunidades locales para abordar sus necesidades y prioridades, con el objetivo de fomentar el desarrollo socioeconómico y mejorar su calidad de vida», añade Tinyiko Ntshongwana del Departamento de Ciencia, Tecnología e Innovación(se abrirá en una nueva ventana) de la República de Sudáfrica. Por ejemplo, el proyecto Geothermal Village introduce sistemas autónomos de energía geotérmica en comunidades sin conexión a la red de África Oriental, aprovechando los recursos geotérmicos sin explotar de la región.
El trabajo en equipo y la formación garantizan el compromiso y la sostenibilidad
El equipo de LEAP-RE facilita la transferencia de tecnología y el intercambio de conocimientos a través de hermanamientos institucionales, divulgación científica, intercambios entre iguales y agrupaciones. Lévêque destaca: «El proyecto también se centra en el desarrollo de las capacidades locales, garantizando que los jóvenes formados y los miembros de la comunidad puedan mantener y ampliar los sistemas, promoviendo la independencia energética y el crecimiento económico a largo plazo». LEAP-RE RESchools proporciona formación técnica y capacitación a investigadores y estudiantes, y el hermanamiento institucional refuerza las asociaciones a largo plazo entre instituciones africanas y europeas. En línea con el principio de la Comisión Europea Global Gateway(se abrirá en una nueva ventana) de asociaciones igualitarias, LEAP-RE prioriza la colaboración, la mutualización, la toma de decisiones conjunta y los compromisos estratégicos y financieros compartidos entre los socios africanos y europeos. Este trabajo en equipo está dando sus frutos, reuniendo lo mejor de la innovación europea y africana para abordar el cambio climático y la energía sostenible a largo plazo en África.
Palabras clave
LEAP-RE, África, energía sostenible, cambio climático, geotérmica, sin conexión a la red, FER, hidrógeno verde, fuentes de energía renovables, carga solar